Etna a jej park
Sopka
Etna je najvyššou sopkou v Európe. So svojimi 3,300 metrami je aj impozantným pohorím, vyššie vrcholy nájdete až v Alpách. Etna je stále aktívna: z vrcholu krátera neustále vystupuje biely alebo sivý dym. Výbuchy sopky sú veľmi časté, v posledných tridsiatich rokoch bola približne každé tri roky jedna erupcia, v rôznej dĺžke trvania, od piatich dní až po viac ako jeden rok. Výstup na vrchol nie je možný vždy, jedine za absolútne bezpečných podmienok. V minulosti boli obdobia, kedy ani horský vodca nebol oprávnený sprevádzať turistov až po okraj hlavného krátera. Výstup na Etnu neporovnateľný kvôli rozsiahlej a dominujúcej panoráme. Samotný vrchol je výzvou, náročnosť terénu sa postupne zvyšuje a samotný výstup do výšky 3000 metrov vyžaduje naozaj dobrú kondíciu.
Najvyššie položené miesta, na ktoré sa dostanete džípom alebo lanovkou, sú: južný svah, turistická oblasť „Rifugio Sapienza“ a severný svah, oblasť nazývaná „Piano Provenzana“. Z Taorminy sa k Etne dostanete dialnicou A18. Výjdete exitom Giarre a pokračujte cez dediny S.Venerina a Zafferana Etnea; smerujte na ´Etna nord´ až po východ Fiumefreddo exit. Prejdite Piedimonte Etneo a Linguaglossa. Už v tejto oblasti je množstvo turistických chodníkov, ktoré začínajú v základnom pásme pohoria. Prechádzka lesom je vhodná najmä pre tých, ktorí sa v horúcich dňoch chcú nadýchať trocha čerstvého vzduchu. Vo vyššie položených miestach vulkánu sa nachádzajú trasy s riedkou alebo žiadnou vegetáciou, a charakteristickými čiernymi pustatinami, ktoré po sebe zanechala láva.
Národný park
Národný park Etny bol vytvorený v roku 1987. Pokrýva 58.000 hektárov a je rozdelený do štyroch zón: A,B,C,D.
Zóna A chráni najdôležitejšie geologické a sopečné oblasti a lesný porast. Okrem výrubu stromov pre drevospracujúci priemysel, je zakázané poľovanie, znečisťovanie vody, vytváranie nových lesných dráh, vyhadzovanie odpadkov, stavanie budov, prejazd dopravných prostriedkov a motorových vozidiel.
Zóna B je naopak charakteristická po stáročia rozvinutým poľnohospodárstvom a preto si naozaj zaslúži byť chránená a podporovaná. Kultivujú sa tu rôzne odrody jabĺk, hrušiek, hrozna kvôli výrobe vína, pistácie a arašidy. V súčasnosti je obohatená starými vidieckymi sídlami, vinnými pivnicami a farmárskymi domami, ktoré sú nielen architektonickým, ale aj prírodným dedičstvom.
Zóná C pozostáva len z niekoľkých obmedzení a je krajnou časťou predchádzajúcich dvoch zón. V zóne C je vybudovaná turistická infraštruktúra, ktorá môže byť ešte v budúcnosti rozšírená: hotely, kabinkové a sedačkové lanovky, lyžiarske svahy, lyžiarske vleky atď.
Zóna D je okrajovým pásmom, ktorý sa nazýva ´pre-park´. Obmedzenia sú zredukované, nevzťahujú sa na výstavbu rezidencií, niektoré živočíšne druhy a rastliny, ktoré nepatria do flóry a fauny Etny. Poľovanie je legálne, s výnimkou divého zajaca.
Túra miestnou gastronómiou
Mestečká a dediny v okolí Etny ponúkajú úžasnú cestu tunajšou gastronómiou. Prakticky na každom svahu Etny sú výrobcovia vína, napr. Milo, S.Venerina, Castiglione, Randazzo a Sant´Alfio. V Milo a Zafferana si môžete kúpiť vynikajúci med, vo Formazzo a Linguaglossa arašidy a v Bronte pistácie s celonárodným renomé. Jablká a gaštany nájdete na každom mieste a v správnom ročnom období, aj košík čerstvých húb.
Ani vo výrobe sladkostí a cukroviniek sa sicílčania nedajú zahanbiť. Takmer každá dedina v okolí Etny má aspoň jednu vysoko kvalitnú cukráreň, v niektorých prípadoch s až storočnou tradíciou.
Návštevníci tu nájdu chutné cukrovinky a zákusky pripravené z najlepších sicílskych ingrediencií, ako sú mandle, pistácie a arašidy. V období zberu hrozna si v rozsiahlych vinných sadoch môžete vychutnať ´mostarda di mosto´, sladký mušt pripravený z vínového hrozna, a v letných mesiacoch ´fichidindia´, vyrobené z hrušiek a kaktusov. A na koniec musíme samozrejme odporúčiť likéry v oblasti Venerina a Riposto a citrusové plody a esenciálne oleje, z ktorých sa v oblasti Acireale vyrábajú rôzne nápojov. Nájdete ich v miestnych ´chioschi´ - stánky s občerstvením, ktoré sú na každom kroku.
